Exposition sur Mgr Jean Cassaigne à l’église de Capbreton

Un Landais, exemple de dévouement, exposé à l’église de Capbreton cet été : Jean Cassaigne (1895-1973)

11 panneaux avec des photos originales et des extraits de ses courriers présentent sa vie et son œuvre des Landes à l’Indochine. Ils sont exposés jusqu’au 1er septembre 2023 par la paroisse Saint-Nicolas dans l’église de Capbreton, ouverte tous les jours.

Jean Cassaigne est né à Grenade-sur-l’Adour (Landes) en 1895. Après la 1ère guerre mondiale à laquelle il s’engage comme volontaire à 19 ans, il est ordonné prêtre en 1925 aux Missions Etrangères de Paris. L’année suivante, il part en tant que missionnaire en Indochine où il se consacre aux minorités montagnardes des hauts-plateaux, à Di-Linh, près de Dalat. Il s’insère totalement dans la population et publiera le premier lexique permettant de converser dans leur langue, le Koho.
Profondément ému par la grande misère dans laquelle vivent les malades atteints de la lèpre, il fonde un village où ils sont hébergés, nourris, soignés et où leurs enfants sont éduqués. Les Filles de la Charité de St Vincent de Paul s’associent à son action à partir de 1938.
En 1941, en pleine guerre mondiale, il est nommé évêque de Saïgon où il est confronté aux affres de l’occupation japonaise et de la guerre d’indépendance conduite par le Viêt-Minh.
En 1955, après l’apparition des signes de la lèpre sur son corps, il démissionne et retourne auprès de « ses enfants » lépreux. Il meurt en 1973 à la léproserie après de longues souffrances.
Sa sépulture fait l’objet aujourd’hui d’une grande ferveur des Vietnamiens, reconnaissants de son engagement au service des plus démunis. Son œuvre est perpétuée encore aujourd’hui, notamment par les Filles de la Charité et par les descendants des premiers habitants du village, devenus médecins et qui prennent soin des malades de la lèpre, toujours présente au Vietnam.
La Société de Borda et l’association « les Amis de Mgr Cassaigne » commémoreront les 50 ans de sa mort le samedi 28 octobre 2023 lors d’une séance qui lui sera dédiée à Grenade sur l’Adour.

L’association « Les Amis de Mgr Cassaigne » viendra présenter cette exposition le mardi 18 juillet à 19 h 15 à l’église Saint-Nicolas de Capbreton.

Avec le groupe scolaire Jean Cassaigne de Mont-de-Marsan, ils publient un livre de photos intitulé « Jean Cassaigne (1895-1973), l’évêque des lépreux. Chroniques illustrées des Landes à l’Indochine ».

Il peut être commandé en ligne : https://www.helloasso.com/associations/les-amis-demgr-jean-cassaigne/

Il est également disponible au presbytère de Capbreton au prix de 17 €.